Înainte de a prezenta material ele folosite în construcţia planoarelor trebuie să vedem la ce eforturi sunt supuse piesele care intră în componenţa unui planor. Solicitările la care sunt supuse piesele sunt: - întindere (declanşatoarele, cablurile comenzilor, învelişul aripilor, etc); - compresiunea (trenul de aterizare); - încovoierea (lonjeroanele aripilor); - forfecarea apare în zbor în timpul trecerii printr-o suprafaţă de separaţie dintre un curent ascendent şi a unuia descendent. Acest fenomen se petrece în mod special la zborul în zona norilor de formaţie verticală; - torsiunea; aripile în timpul zborului sunt supuse la eforturi de tensiune în jurul lonjeronului.
Pentru a putea îndeplini toate condiţiile, în construcţiile aeronautice se folosesc mai multe categorii de materiale. Acestea pot fi împărţite în: - materiale principale ce intră în construcţia pieselor de rezistenţă şi a pieselor ce dau forma aerodinamică a aeronavei; - materiale secundare ce intră în construcţia pieselor auxiliare ale unei aeronave.
Dintre materialele folosite în construcţia aeronautică putem enumera: - lemnul folosit în construcţiile aeronautice datorită faptului că are greutate relativ mică, este ieftin și se prelucrează uşor; - placajul se foloseşte pentru îmbrăcarea aripilor, fuselajului și ampenajelor, în vederea obţinerii formelor arodinamice; - cleiurile sunt întrebuinţate pentru asamblarea diferitelor piese din lemn, palcaj, pânză; - oţelurile folosite în construcţiile aeronautice sunt oţeluri speciale care prezintă caracteristici superioare.
Sunt utilizate pentru c onstrucţia declanșatoarelor, a pieselor de prindere, bolţuri, cabluri de comandă, scripeţi, pârghii, etc; - duraluminiul se foloseşte foarte mult datorită faptului că este uşor (are aceeaşi greutate cu a aluminului) şi are o rezistenţă mecanică ridicată.
Ace sta se foloseşte la construcţiile de lonjeroane, nervuri şi a întregului înveliş la planoarele metalice; - pânza folosită în aviaţie este din bumbac, iar țesătura pânzei conferă rezistenţă la tracţiune; - materialele plastice se folosesc pentru confeţionarea c arcaselor aparatelor de bord, tablouri de bord iar în ultimul timp pentru corectarea şi chiar confecţionarea profilelor aerodinamice; - plexiglasul se foloseşte pentru confecţionarea cupolei carlingilor datorită faptului că este transparent şi prin încălzire se modelează uşor; - cauciucul se foloseşte la trenul de aterizare pentru amortizarea contactului cu solul.
Acesta se utilizează sub formă de camere şi anvelope, cilindri, discuri amortizoare, etc.
Cauciucul se mai foloseşte la garnituri de etanşare, ca amo rtizoare la fixarea tablourilor de bord, deoarece vibraţiile şi şocurile dereglează aparatele cu care sunt echipate aeronavele; - fibra de sticlă şi fibra de carbon se folosesc în ultimul timp în construcţiile aeronautice de performanţă datorită faptului că permit obţinerea suprafeţelor aerodinamice foarte bine finisate, şi au caracteristici mecanice superioare; - protecţia aeronavelor împotriva coroziunii şi a umidităţii se realizează cu ajutorul lacurilor şi a vopselelor, iar suprafeţele metalice se protejează prin acoperire statică, cromare, etc.