Scopul planificării zborului este să contribuie la un zbor sigur și eficient; planificarea corectă va simplifica zborul și va reduce volumul de muncă în carlingă. Majoritatea pilotilor detinatori de licență SPL sunt singuri la manșa aeronavei. Activitatea de navigație, monitorizarea echipamentelor radio, eventual interactiunea verbala cu pasagerii, toate acestea sunt activitati care necesita atentia pilotului. Măsurărea distanțelor și traiectelor în zbor necesita adoptarea pozitiei cu privirea în jos, ceea ce înseamnă atentie deplasata de la aparatele de bord, ceea ce nu este indicat.
Pentru planificarea zborului, inainte de zbor, pilotul comandant trebuie să: - verifice valabilitatea și existenta la bordul aeronavei, a documentelor necesare misiunii, ale pilotului/echipajului, cât și ale aeronavei; - se informeze despre eventualelor restricții și a situației meteo pe traiectul pe care il va urma cât și la aerodromurile/aeroporturile la care va opera; - verifice existenta unei cantitati suficiente de combustibil și ulei pentru zbor, plus o cantitate de rezerva pentru posibile erori de navigație și situații neprevazute; - asigurarea de faptul ca aeronava este încărcata corect (la greutate maximă sau mai mică pentru decolare și aterizare, și centrul de greutate este în limitele admise) Echipament personal de navigație Cele mai importante instrumente pentru navigatia la vedere sunt compasul magnetic și ceasul.
Ar trebui să aveti o trusa care să fie la indemana în carlinga și care să contina echipamentul personal de navigație. O trusă tipică de zbor ar trebui să contina: - hărți relevante care acopera cel puțin 50 nm pe fiecare parte a drumului propus; - un calculator de navigație, rigla și raportor ( sau echer de navigație – plotter ); - creioane și pixuri / stilouri; - documente relevante CAA și publicatii de informare asupra zborului; - formulare de zbor de rezervă; - planseta cu clema ( clipboard ); - lanterna; - ochelari de soare. Există situații inopinate în care planificările se fac cu puțin înaintea zborului, și nu cu o zi inainte.
O verificare de rutină înseamnă: - verificarea disponibilității aeronavei; - verificarea conținutului trusei de zbor; - obținerea și analizarea prognozelor meteo necesare; - obținerea NOTAM-ului și studierea sa; - stabilirea rutei și pregătirea hărții; - completarea jurnalului de bord; - predarea unui plan de zbor, dacă este necesar.