1.1 Noțiuni generale

Masa este definită ca o masură a inerției unui corp, astfel cu cât un corp are o masă mai mare cu atât acesta are o inerție mai mare, adică avem nevoie de o forță mai mare pentru a-l scoate din starea de repaus sau a-i modifica viteza (în sensul creșterii sau scăderii sale) conform primului principiu al dinamicii. Există o proporționalitate între masa m a unui corp si greutatea sa G (forța de atracție de natura gravitațională) și vom considera că accelerația gravitațională g este constantă atât ca mărime cât și ca direcție (în realitare ea are foarte mici variații), si anume: G = m g În aviație, folosim termenul “masă” în loc de termenul uzitat în limbajul de zi cu zi, “greutate”. Există de asemenea o diferență știintifică între cei doi termeni, aceasta constând în faptul că termenul “greutate” ia în calcul și accelerația gravitațională.